Projeto Rhodes Ridge pode sustentar produção de minério por mais de um século
A Rio Tinto deu início à fase inicial do projeto Rhodes Ridge, no noroeste da Austrália, apontado como o maior depósito não desenvolvido de minério de ferro do mundo. A mina, com estimativa de 6,8 bilhões de toneladas de minério de alto teor, poderá produzir até 50 milhões de toneladas por ano a partir de 2030, com potencial de atingir 100 milhões em fases futuras.
A operação recebeu um investimento inicial de US$ 191 milhões em estudos de viabilidade, com previsão de mais US$ 146 milhões em exploração até 2028. Em 2023, a japonesa Mitsui adquiriu 40% do projeto, em uma transação complexa envolvendo as famílias Wright e Bennett — herdeiras de parceiros históricos do setor minerador australiano. A AMB Holdings, de Angela Bennett, manteve 10% de participação.
A relevância do ativo para a Rio Tinto é estratégica. Além de aproveitar a infraestrutura existente de ferrovia, energia e porto, Rhodes Ridge deve se tornar um pilar da produção da empresa na região da Pilbara pelas próximas décadas. A mineradora já trabalha em três projetos de reposição na região, incluindo a expansão de West Angeles e a mina Hope Downs 2, em parceria com a Hancock Prospecting.
Segundo estimativas internas, o novo projeto pode manter o ritmo de exportações da Rio Tinto entre 345 e 360 milhões de toneladas ao ano. Com vida útil oficial de 25 anos, Rhodes Ridge poderia operar por até 170 anos se mantida a taxa de produção de 40 milhões de toneladas anuais.
Não se trata apenas de mais uma mina. É uma sucessão planejada para sustentar a espinha dorsal da maior operação de minério de ferro do mundo.
Você considera Rhodes Ridge uma aposta segura ou uma ambição difícil de entregar até 2030?
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Fonte: Australian Financial Review – As informações disponibilizadas são de domínio público e não refletem a opinião ou posicionamento da equipe do The Mining Brasil.