Acordo com Korea Zinc acelera plano estratégico nos EUA
A canadense The Metals Company (TMC) anunciou a captação de US$85,2 milhões por meio da venda de ações para a sul-coreana Korea Zinc Company, Ltd (고려아연), que passa a deter 5% da companhia. O investimento fortalece o projeto de extração de nódulos polimetálicos no fundo do mar, que contêm níquel, cobre, cobalto e manganês — minerais críticos para veículos elétricos, defesa e infraestrutura energética.
Além das 19,6 milhões de ações adquiridas por US$4,34 cada, o acordo inclui uma opção de compra adicional de 6,9 milhões de ações ao valor de US$7, válida por três anos. Com isso, a TMC atinge um valor de mercado de US$1,91 bilhão, com ações em alta de 18%.
A transação ocorre em meio ao esforço dos EUA para reduzir a dependência da China no fornecimento de minerais estratégicos. A TMC busca uma licença federal para iniciar a exploração comercial em águas internacionais, enquanto outros países, como Japão, Noruega e Ilhas Cook, também avançam em projetos de mineração submarina.
Segundo a Agência Internacional de Energia, a demanda por cobre pode crescer 40%, enquanto a de níquel, cobalto e lítio pode subir até 90% com a expansão da transição energética global. O CEO da TMC destacou que o acordo com a Korea Zinc representa mais que capital: é um alinhamento de valores, urgência e resiliência da cadeia de suprimentos crítica para os EUA.
A mineração em alto-mar divide opiniões. Especialistas apontam menor impacto ambiental em comparação ao modelo terrestre, enquanto ambientalistas pedem cautela diante da falta de dados sobre os efeitos ecológicos de longo prazo.
A TMC se junta a um grupo crescente de players globais que buscam explorar os recursos do fundo oceânico como alternativa estratégica de suprimento.
O fundo do mar será a próxima fronteira da mineração global?
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