Um consórcio formado por BHP e Lundin Mining Corporation está investindo mais de US$ 400 milhões na fronteira com o Chile para desenvolver um projeto bilionário que pode reposicionar a Argentina no mapa global do cobre.
A joint venture, Vicuña Corp, nasceu em janeiro após a aquisição da Filo Corp. Sob seu controle estão os depósitos Filo del Sol e Josemaría, este último localizado na província de San Juan. Desde então, a empresa vem conduzindo testes e obras pré-construtivas, mirando o início da produção em 2030.
Os recursos confirmados superaram as expectativas e permitiram ampliar a vida útil da mina de 19 para 25 anos, com capacidade de processamento estimada em 175 mil toneladas de minério por dia. Esse patamar já coloca Vicuña entre os maiores investidores estrangeiros no país em 2025, mesmo sem os custos finais definidos.
Para viabilizar o projeto em termos competitivos, a empresa prepara pedido de enquadramento no programa argentino de incentivos RIGI, que oferece benefícios fiscais, aduaneiros e cambiais. Segundo executivos, essa etapa será decisiva para alinhar o projeto às condições de outros polos latino-americanos.
A nomeação de Ron Hochstein, ex-CEO da Lundin Gold, como novo diretor-executivo, marca o início da fase estratégica, com a entrega de um relatório técnico ao conselho até março. O documento trará previsões de produção, cronogramas e métodos de processamento.
A Argentina não produz cobre desde 2018, mas a retomada com projetos como Josemaría pode colocá-la entre os dez maiores produtores do mundo nos próximos anos.
A questão central agora é: o país conseguirá equilibrar investimentos estrangeiros, incentivos fiscais e estabilidade regulatória para transformar esse potencial em produção real?
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