Depósito de nióbio na Austrália pode transformar cadeia da energia limpa

Estudo revela rochas de 820 milhões de anos com potencial estratégico global

Um dos mais promissores depósitos de nióbio do mundo acaba de ser confirmado em rochas antigas no centro da Austrália. A descoberta, liderada pela Curtin University, mostra que carbonatitos ricos no metal estratégico se formaram entre 830 e 820 milhões de anos, durante o rompimento do supercontinente Rodínia. O processo tectônico permitiu que magmas metalíferos subissem por falhas profundas até a crosta, originando concentrações inéditas na região.

Segundo o geólogo Maximilian Dröllner, os carbonatitos identificados contêm teores relevantes de nióbio, essencial para produção de aços leves e resistentes usados em aeronaves, oleodutos e veículos elétricos, além de aplicações em baterias de nova geração e tecnologias supercondutoras.

O estudo, publicado na Geological Magazine, utilizou métodos combinados de datação isotópica e análises geoquímicas de testemunhos de sondagem. A técnica permitiu reconstruir mais de 500 milhões de anos da história geológica das rochas e separar eventos magmáticos originais de transformações posteriores.

Para o professor Chris Kirkland, coautor da pesquisa, a abordagem mostra como ferramentas avançadas de geocronologia podem revelar depósitos de metais críticos antes pouco compreendidos. A descoberta amplia o entendimento sobre a gênese de carbonatitos e fortalece as perspectivas da Austrália na produção global de minerais estratégicos para a transição energética.

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Fonte: Mining – As informações disponibilizadas são de domínio público e não refletem a opinião ou posicionamento da equipe do The Mining Brasil.