Gigantes do cobre avançam no Chile com foco em expansão e inovação

Mesmo em um cenário de incerteza econômica global, BHP e Grupo Antofagasta Minerals (AMSA) elevaram a produção de cobre no Chile e seguem firmes com planos bilionários de expansão. As empresas apostam no papel estratégico do cobre para a digitalização, eletrificação e segurança energética mundial — setores que puxam a demanda mesmo diante da pressão sobre a oferta global.

A BHP registrou, em Escondida, sua maior produção em 17 anos: 1,3 milhão de toneladas no ano fiscal encerrado em junho, um salto de 16%. O desempenho foi impulsionado por melhorias nos concentradores e adoção de nova tecnologia de lixiviação. Em Spence, a mineradora atingiu 268 mil toneladas, outro recorde anual. Apesar da expectativa de queda nos volumes para o próximo período, a companhia mira um investimento superior a US$ 17 bilhões até 2030 para ampliar sua presença no país e garantir produção média de 1,4 milhão de toneladas por ano entre 2027 e 2031.

A AMSA também aumentou sua produção em 11% no primeiro semestre, alcançando 314.900 toneladas, com destaque para as operações em Centinela e Los Pelambres. Até o fim de 2025, a empresa projeta atingir até 700 mil toneladas anuais. Os planos incluem novos concentradores, obras civis para HPGR, expansão de dutos, sistemas de energia e extensão da vida útil da Minera Zaldívar até 2051.

Mesmo com a possível imposição de tarifas sobre o cobre nos EUA, o Chile — maior produtor mundial — continua sendo um eixo estratégico. A diversificação de mercados e o fortalecimento da cadeia de suprimentos são vistos como oportunidade e não obstáculo. Para as mineradoras, trata-se de um reposicionamento estrutural com foco em resiliência e longo prazo.

O cobre chileno está pronto para abastecer o mundo digital e descarbonizado?

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